Op 31 oktober 1512 legde Michelangelo de laatste hand aan de gewelfschildering in de Sixtijnse kapel. De Italiaanse kunstenaar had onorthodoxe methodes om tot levensechte kunst te komen. Hij bond ooit een man naakt aan een kruis, zodat hij de stuiptrekkingen van de spieren en het verbleken van het lichaam zo natuurlijk mogelijk kon uitbeelden. Om ook de doodstrijd levensecht op het doek te krijgen, stak hij naar verluid zijn model met een degen in de zij.