Op 1 september 1715 overleed de Franse koning Lodewijk de Veertiende (1638-1715) in Versailles. Het verschil tussen de huishouding van het Franse staatshoofd en zijn Nederlandse evenknie was groot. Zo waren de bedienden van raadspensionaris Johan de Witt in de late zeventiende eeuw op de vingers van één hand te tellen. Lodewijk had alleen op zijn kasteel in Versailles al 20.000 mensen in dienst waarvan 4.000 bedienden.