Tot de tiende eeuw was het gebruikelijk om hardop te lezen. In stilte lezen werd daarna pas de norm.
In juni 1889 schilderde Vincent van Gogh zijn beroemdste schilderij: ‘Sterrennacht’. Van Gogh verbleef op dat moment in een psychiatrische inrichting.
Op 1 juni 1881 werd het eerste openbare telefoonnetwerk van Nederland in Amsterdam in gebruik genomen. Aan de andere kant van de wereld, in de Verenigde Staten, was op dat moment al een strijd aan de gang tussen telefoonmaatschappijen die hun marktaandeel in de grote steden wilden uitbreiden. Zij deden dit door aantrekkelijke ‘diensten’ aan te bieden. Abonnees konden bijvoorbeeld per telefoon een knecht bestellen. Die stond na drie minuten bij de beller aan de deur, gekleed in het uniform van de telefoonmaatschappij. De knecht kon bijvoorbeeld boodschappen doen, rekeningen betalen of pakjes bezorgen.
Komend weekend is het ‘Wereld Anti-Tabaksdag’. Misschien wel de bekendste tabaksdrager ter wereld is de Cubaans Monte Christo-sigaar. De naam van deze sigaar stamt uit het midden van de 19e eeuw, toen slechts 15 procent van de werkende bevolking van Cuba kon lezen. Om de tijd in Cubaanse fabrieken toch door te komen werd er veel voorgelezen. Het populairste verhaal onder de arbeiders was ‘De graaf van Monte Christo’ van Alexandre Dumas. Een groep arbeiders schreef Dumas vlak voor diens dood in 1870 een brief, met de vraag of ze een van hun sigaren naar zijn held mochten noemen. Het mocht.
In mei verschijnen traditioneel veel jaarverslagen van bedrijven. Na een slecht jaar zijn bedrijfsjaarverslagen gemiddeld twee keer langer dan verslagen na een goed jaar. Dit komt doordat defensieve taal langere, complexere en vagere woorden en zinnen gebruikt.
Het Barcelona van Pep Guardiola dat vandaag in 2009 de Champions League won, staat bekend als het summum van tiki-taka-voetbal. De wortels van deze speelstijl met snelle, korte passes liggen in Nederland. Het spel van Ajax in 1964 werd door de Volkskrant al ‘tiktakvoetbal’ genoemd.